4月10日，就读美国某大学的小格(化名)收到了来自学校的邮件，说她在美国的学生身分已被终止，须尽快离境。面对巨大变故的当下，小格第一时间回信给学校商定后续的课程安排，并开始寻找律师、通过社群媒体与面临同样处境的留学生取得联系。
在小格学生签证被吊销的一个月前，持有绿卡的哥伦比亚大学毕业生哈利勒(Mahmoud Khalil)，因在校园挺巴学运中担任主导角色，遭联邦移民及海关执法局(ICE)逮捕并拘留；自此，川普政府展开了一系列针对外籍学生的行动，在未给出缘由的情况下，终止了大量学生的留美身分。截至4月23日，由学校官方确认的签证被撤销学生达1818人，但美国移民律师协会(American Immigration Lawyers Association)估计，实际数据多达5000名。
与前男友争吵 遭对方报警留下逮捕纪录
正就读大三的小格从未想过，自己会面临如此境遇；她因成绩优异，拿到了全额奖学金，也得以在大三提前毕业；目前，就读金融科系的小格已获得留美工作的机会；但在数年前，因与前男友的争执，小格被指控家暴，因此留下了被捕纪录。
当时刚入学不久，小格进入了一段不健康的情感关系中，一次与前男友激烈争吵中，对方打电话报警，指控小格家暴，宣称对他的人身安全产生威胁。警察抵达后，出於潜在家暴情形的安全考量，对小格实施了保护性逮捕(Protective Arrest)。
所幸小格将当时的争吵过程用视频记录了下来，视频里能清楚地看到她与前男友之间隔着一定的距离，且体型差距悬殊，同时也有第三人在场，「所有细节都能说明，我完全不对他构成任何威胁」。检方不久后撤销了针对小格的指控，但逮捕纪录却留了下来。
小格的案件虽悬而未决，但她所在的学校已同意让她通过网课完成剩下的学业，顺利毕业；对于小格而言，最大的损失是失去在美工作机会；小格表示，校方列出了几个她签证遭撤的可能原因，其中一个是她获得了奖学金，「我真的明白了什么是非我族类，其心必异。」
在小格加入的留学生互助群组里，每天都有新的人进群，也不断有人退群，「那些退群的人大概是放弃了。」但放弃的究竟是上诉机会、留美工作、还是移民的美国梦，并不清楚。
移民律师：执业40年 遇过最难打的案子之一
纽约律师张骥远认为，逮捕纪录与指控撤销应该区分看待，「对于学生持有签证的要求是不违反法律，但有逮捕纪录就说明存在违法行为，哪怕指控遭撤销，这个论据可能不够具有说服力。」他观察到，目前学生身分被取消的学生中，通过上诉获得法院下达临时禁止令(Temporary Restraining Order)的，都是相对来说较无辜、没有逮捕纪录的人。
据张骥远解释，如今全美各州对于学签撤销的上诉理由，均为撤销的行为违反第五修正案中「正当法律程序」条款，而针对此类上诉，法官通常会核发临时禁止令，暂时恢复原告学生的身分。但该令的有效期仅为14天，虽有一次申请延期的机会，但后续过程还有听证会、核发预防性禁制令(Preliminary Injuction)等步骤，在法官下达永久性禁令(Permanent Injuction)前，案件尚不能盖棺定论。当前全美正进行的学签撤销案中，仅有核发临时禁制令的案例。
张骥远曾有帮助学生恢复身分的经验，但在接到大量学生向他求助时，也感叹案子棘手，「现在的政府不确定性太大，以前的经验都没用了」。起初，向张骥远寻求帮助的只有个位数的学生，他在4月17日中午告知这些学生愿意接手案子后，当晚就有189名学生加入相关聊天群组，可见受影响的人之多。
同样，在加州执业的移民律师诺曼(Ron Norman)，一周内接到超过300名中国学生的求助电话，尽管并不是所有人都面临签证撤销，但学生还是有如惊弓之鸟，害怕会因曾经的轻微违规纪录而被驱逐离境，最终诺曼决定接下四名学生的案子。
「我执业40年，从未遇到过这样的情况。」诺曼表示，他也曾经参与过数起极为复杂的大案，「但这是我从业生涯中数一数二难打的案子，因为我们这样资源有限的小律所要对抗的是一个政府。」
在诺曼接手的四起案件中，学生们都毕业于名校，成绩优异，且用学生签证中的OPT身分在美工作；但他们之中确实不乏小格这样曾有逮捕纪录的学生，「只是有过轻微的违法行为，总要有人为他们站出来发声吧。」诺曼说道。
起初，张骥远也在犹豫是否要接下学签撤销案，因律师所要提交的材料需花费大量时间、根据学生的个案进行准备，且当前没有一个律师有百分百的胜算；但最终，同样通过学生身分留美的他出于同理心，愿意为这些学生试一试，「作为律师，看到(取消签证)这样不合理的行为，还是想要纠正一下。」
在与多个学生交谈后，张骥远清楚地感觉到了留学生群体的恐慌、绝望情绪。他表示，大多数留学生都是20岁左右，涉世未深，在经济不算太好的大环境中，已经陷入了对未来的迷茫，如今更是雪上加霜，「时代的尘埃落到每个人身上都是一座大山，更何况是这些特别年轻的学生。」
寄望立法与司法 制约联邦行政令
作为民主体制的基石，美国宪法以行政、立法、司法三权分立，互相监督和牵制。而自总统川普上任以来，他发布的数项行政命令都因涉嫌违宪而遭到立法和司法机关驳回，但法治系统到底究竟是否有足够的韧性来纠正他的行为，目前还未可知。
「很多挑战法治系统的事情正在发生。」律师出身的皇后学院(Queens College)校长吴华阳(Frank Wu)表示，皇后学院所在的纽约市立大学系统中，也有17名学生面临签证撤销的情况，「除了尽全力保护我们的学生外，我们也只能寄希望于法官以及司法系统，来支撑起健全的体制。」