在上海从事设计工作的郭青山 (Guo Qingshan) 在情人节发布了一张返乡度假时拍的照片，并配上「小狗山」的标题，立即在中国网络上掀起热议，甚至创造出一个旅游景点。
纽约邮报报导，郭青山在一月下旬回老家湖北宜昌时曾去爬山，事后在查看照片时，他看到了以前未注意到的东西：一座形似狗头的山峰矗立在长江边，它的「鼻尖」几乎触及水面。
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郭青山说，这太神奇、太可爱了，当他发现它时，十分兴奋。他说，小狗的姿势像是在喝水，又像是在观看水中游鱼，也像是在默默地守护着长江。
郭青山在社群媒体小红书上发表的贴文在10天内获得12万个赞；在微博上，「#小狗山」的标签吸引了数百万人浏览。
养狗的网友开始张贴自己狗狗的照片，看看哪只最像「小狗山」；许多人直接前往宜昌，有些甚至带着他们的狗儿来合影。
「小狗山我来了」，一位小红书用户发表贴文，并附上了小狗山照片，「只要摸摸小狗的头就万事如意了」。另一位网友称，我们都需要一双眼睛来看见这个世界的美。
住在距离该地点约一个半小时车程的杨洋（音译，Yang Yang）和朋友以及她两岁大的灰色贵宾犬Yang Keyi驾车前往。她说，看到这座山真的很开心，她经常带着狗一起旅行，小狗山和她的狗真的很像。
小狗山位于宜昌秭归县，从观景台可以看到山的全貌。世界第三、中国最长的河流长江，流经附近山区。
郭青山的照片在网络上广为流传后，许多人分享了他们先前从同一个地点拍摄的照片，说他们未意识到它看起来像一只狗；还有些人讨论了小狗山的外貌，如何随着时间流逝而改变。
宜昌居民石通（音译，Shi Tong）表示，他想起自己曾见过这座山，并贴出他在2021年拍摄的照片。他说，在网上看到小狗山的照片后，他查了一下它在哪里，然后发现以前去过，「当时我也觉得它看起来像只狗」。