死亡是一个永恒的话题，涉及每个人的生命终结，也触动人们关于尊严、痛苦和选择的深刻思考。
近年来，随着医疗协助死亡（MAID）在加拿大的合法化，更多的人开始面对这样一个选择——在自己的生命即将结束时，如何以最平和、最符合自己意愿的方式告别这个世界。
对于70岁的新不伦瑞克省居民Gerald Goguen和他的妻子Coby Goguen来说，他们的死亡不仅仅是身体的终结，更是一个充满勇气、爱与尊严的故事。
2月25日上午10点45分左右，女儿Lee Goguen问父亲Gerald是否还有什么遗愿。
Gerald即将面临的死亡，这是他几周前自己选择的，而他结婚41年的妻子也决定与他一同走这条路。
Gerald于2008年被诊断出患有前列腺癌，在圣诞节前的几个月里，他的健康状况开始急剧恶化。62岁的Coby也患有癌症，而且癌细胞已经扩散并侵入骨骼。两人都痛苦不堪，渴望解脱。
他们的女儿Lee说，李说，她希望看到父母摆脱痛苦，并感激他们能够按照自己的意愿结束生命。
“我从中获得了很多心灵的慰藉，”Lee说。“这给了我勇气，说出那些可能永远没有机会说出口的话。”
在即将进入昏迷状态前，Gerald要求播放Climax Blues Band乐队演唱的《I Love You》，这是他结婚当天播放的曲子。那张黑胶唱片还放在他们家中的书架上，但Lee已经将它下载到手机上，并为他们播放了。
Lee说：“我妈妈说，‘我好久没听到这首歌了’。
“妈妈只是靠在床头，静静地听着音乐，”李说。“而爸爸目不转睛地看着她，他真是深深地爱着她。”
这首歌曾在1981年大热，当时Gerald娶了他说他见过的最漂亮的女人。Lee坚信，当父亲望着躺在病床上的妻子时，依然如当初一样看待她。
Lee说，在2016年MAID合法化时，她并不完全认同，但她的父母改变了她的想法。在父母住院的最后几天里，她请求他们允许她公开谈论此事。
目前在加拿大，每20例死亡中就有1例是通过医疗协助死亡（MAID）的，而新不伦瑞克省的需求也在逐年攀升。
新不伦瑞克省的两大健康网络报告称，在过去五年里，MAID申请数量稳步增加。Vitalité健康网络表示，2020年申请MAID的数量为105例，到2024年增加到216例。
“需求一直在持续增加，”Horizon临终关怀医生Dr. Julia Wildish说。“我想，最初大家都对这个想法有些疑虑，它对人们来说是一个新概念，可能有点可怕。但随着时间推移，人们对它越来越了解，并认识了一些接受过这个程序的人，他们开始理解这个概念，就不那么可怕了。”
尽管Lee最初是怀疑者，但她的母亲并非如此，因为Coby曾亲眼目睹自己的父亲遭疾病折磨了10年，最终无法认出自己的家人。
Lee说：“妈妈总是告诉我们，如果我有一天也变成那样，就拔管（因为那时还没有MAID的选择）。”
Lee说，在获得批准之前，她的父母接受了彻底的评估，符合MAID的标准。
加拿大法律要求两名独立的执业医师对患者进行至少90天的评估。如果两名评估者都同意患者即将失去同意能力，评估期可以缩短。
Wildish医生说：”患者必须处于功能衰退的晚期，并且必须有无法忍受的痛苦，而且这种痛苦无法通过任何病人可以接受的方式来缓解。”
自2021年起，加拿大的法律为MAID患者提供了两条路径。
第一类患者死亡是可以预见的自然死亡。这通常意味着医疗提供者认为死亡即将来临，这些患者可以放弃最终同意，这意味着即使他们在接受MAID时没有同意能力，也可以在他们选择的日期前后进行MAID程序。
第二类患者包括那些经历无法忍受的痛苦，但死亡不可预见的人。他们也可以接受MAID，但不能放弃最终同意。
加拿大法律还允许如果患者唯一的基础病症是精神疾病，也能接受医疗协助死亡。这项资格将在2027年3月17日生效。
Lee说，医院工作人员让她的父母并排躺在病床上，当他们一同去世时，那是仁慈且宁静的。
她说：“我从来没有经历过如此让我得到心灵慰藉的死亡。”
“爸爸和妈妈手牵着手，互相看着对方。在整个过程中，他们一直手牵着手。”