蓝源公司(Blue Origin)的新谢帕德(New Shepard)火箭完成14日完成载运六名「娘子军」超越「卡门线」(Kármán line)并平安返抵地球的任务,这群全女性乘客包括蓝源公司老板贝佐斯(Jeff Bezos)的未婚妻萝伦·桑契斯(Lauren Sánchez)。
「福斯新闻网」(Fox News)报导,新谢帕德客舱降落德州沙漠后,贝佐斯亲自巡视客舱是否完好无损,却未留意脚下的土坑而跌跤,双手双脚均触地;一旁的工作人员见状,即时出手相助,只见贝佐斯迅速起身,走到舱门前打开舱门,拥吻率先出舱的桑契斯。
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蓝源官网表示,美国中部时间14日8时30分,新谢帕德从德州西部一处发射场升空,飞至距地面约62哩(100公里)处的地球亚轨道,随后乘员的太空舱与火箭分离,自主飞行数分钟到达最高点后开始降落,在降落伞等设备的缓冲作用下平安返回地表,整趟飞行历时约10分钟。
蓝源说明,新谢帕德是可重复使用运载火箭与客舱的组合,其飞行高度可达约66哩(107公里),超过距地表62哩(100公里)的「卡门线」(Kármán line)。
卡门线是国际航空界公认,外太空与地球大气层的分界线。
此次娘子军任务成员共六人,依序为贝佐斯的未婚妻萝伦·桑契斯(Lauren Sánchez)领军,歌手凯蒂‧佩芮(Katy Perry)、记者盖儿‧金恩(Gayle King)、国家航空暨太空总署(NASA)火箭科学家爱莎‧波伊(Aisha Bowe)、太空生物学家与民权倡议者阿曼达‧阮(Amanda Nguyen),以及制片人凯瑞安·芙琳(Kerianne Flynn)。