据纽约时报报导，罗马天主教教宗方济各于当地21日上午逝世，享寿88岁，梵蒂冈公布死亡证明指出，方济各于21日上午7时35分（美东时间同日上午1时35分）因脑中风陷入昏迷，并引发「不可逆的」心脏骤停而逝世。
台湾卫福部双和医院副院长、神经内科医师陈龙表示，如有三高病史、心脏血管病史者，心脏功能不佳，特别容易出现心房颤动，这时心脏会将心血管内的血栓经血流送至脑部，引起脑中风，但脑中风不至于立刻造成心脏衰竭、心脏骤停，如果像是教宗方济各的情形，研判可能是血栓直接被打到脑干所致。
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另，方济各日前肺炎住院，是否也是造成心脏衰竭的原因？陈龙说，老年人身体机能衰退、免疫力不佳，如果又合并三高问题，身体长期处在慢性发炎，造成心血管硬化，如果这时又罹患肺炎，可能会加重全身发炎及原有病情，这时，更容易产生血栓，增加心肌梗塞、脑中风机会，如新冠肺炎疫情期间，许多年长者感染肺炎后，又引发脑中风、心肌梗塞而逝世。
「心血管疾病与脑中风原本就是难兄难弟。」陈龙说，依研究显示，患者心血管疾病的人引发脑中风的几率，是没有心脏病史者的4至5倍，因此，年龄愈长，心血管疾病及中风的机会，也是直在线升。
至于，要如何预防心血管疾病、脑中风？陈龙建议，45、50岁以上民众，若有心房颤动、心肌梗塞、脑中风等家族史者，应进行详细的健康检查，随时注意身体状况，完成健检后，千万不要自视年轻，轻忽健检报告上的红字，应尽速与医师咨商，以改变生活习惯、定期追踪。他提醒，平时也应多测量脉搏，可以利用智能型手表等进行监测，一旦发现心律不整时，应尽速就医，及早发现问题，及早治疗。
