结核病（Tuberculosis，缩写TB）发病率自2020年以来，在旧金山地区连年攀升，其中来自中国的华裔患者更是居多，旧金山华埠的患者密度为全市最高。为呼吁社区提高警觉，并积极接受检测与治疗，公共卫生局23日上午召开华语圆桌记者会。
记者会由公共事务副主任林伟浩（Victor Lim）主持，并邀请包括公共卫生局结核病科科长高秀兰医师（Susannah Graves）、结核病预防与控制计划及诊所医学主任雷宝春（Dr. Janice Louie）、旧金山总医院结核病诊所注册护士黄凯怡（Michelle Kai Yi Huang），以及94岁华裔结核病康复者周国辉（David Chow）、与其子周世洪（Steven Chow）共同出席。
雷宝春指出，结核病在华人社区尤为显著。根据2024年公共卫生局统计的数据，旧金山40%的结核病病例来自出生于中国的人士，且近半数在入院治疗期间死亡，其发病率与死亡率远超其他族裔、以及加州与全美的平均水平。
她强调，旧金山结核病患者中约一半为65岁以上的长者，与年龄及免疫力下降密切相关。
「结核病分为两种，即活动性结核病与潜伏性结核病，两者各不同。」雷宝春指出，「活动性结核病可致命，潜伏性结核病可在人体长期处于休眠状态而无症状，患者可能不知道自己是带菌者。」
雷宝春表示，许多患者是在多年以前于原居地感染潜伏性结核病，移民来美后随着年龄增长、或患上糖尿病等慢性病，导致免疫力降低，病菌「苏醒」，进而引发活性结核病。
根据卫生局提供的数据，结核病的症状包括：发烧、发冷、疲倦、体重减轻、无食欲、咳嗽超过三周、胸部疼痛、咳血或咳痰。
卫生局官员重申，结核病能被完全治愈。「只要及早发现并接受全程治疗，结核病是百分之百可治愈的。」雷宝春强调，「特别是潜伏性结核病，虽然没有症状，但经血液检测可早期发现，提前用药可以阻止其发展成传染性疾病。」
报告中还指出，结核病患者最常见的医疗风险因素为吸烟 (41%)、糖尿病 (21%)、免疫力低下 (13%)等。
高秀兰补充，结核病的潜伏期可长达数十年，即使在美生活多年仍可能发病。「有些患者回中国或其他高风险地区探亲，旅游超过一个月即构成再感染风险，因此应定期检测。」她说。
她提醒到，预防结核病的BCG疫苗（卡介苗）只能在儿童早期提供有限保护，成年后仍可能感染。
黄凯怡护士有着丰富的照料结核病病人的经验。她表示，在华人患者群体中，长期用药的依从性差是阻碍病人成功治愈的最大问题之一。在标准的治疗方案中，每天按时服药要至少六个月。「很多病人难以坚持，尤其是一些病人在短期治疗后，症状消失，自己决定提前结束治疗，结果可能导致治疗失败。」
她强调，部分华人群体缺乏对结核病正确的认识和信心。「由于结核病早期没有特殊的症状表现，或者仅有轻微的症状如疲劳、轻微的咳嗽等，病人往往会质疑结核的诊断结果，并认为治疗方案是毫无意义的。」
林伟浩表示，华人是结核病的高危发病人群，社区要提高对结核病的认知，积极主动进行早期筛查。目前公共卫生局结核病科，以及旧金山总医院等医疗机构，都有会讲粤语、国语的专业医师，以帮助患病长者的康复过程中感到放心与被照顾。
