美联社引述两名知情人士报导，国防部长赫塞斯（Pete Hegseth）在其办公室设置一条不受国防部资安规范保护的网络连接，借此在个人电脑上使用加密通信软件Signal，消息人士透露，此举恐让敏感国防资讯暴露于黑客与监控风险之中。
知情人士指出，这条俗称「脏线（dirty line）」的网络连接绕过国防部既有的资安防火墙，直接连上公共互联网，缺乏军方对网站与数据访问的严格监控与过滤。
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尽管国防部部分单位为了监控特定资讯，曾短暂使用此类连接，但专家警告，脏线不仅提高黑客入侵风险，也可能违反联邦政府的通信记录保存规范。
两名熟悉内情的人士表示，赫塞斯要求在办公桌设置这条网络线路，以方便他在个人电脑上使用Signal。
根据先前报导，他曾在两个包含十多人、甚至包括妻子、兄长与白宫高层国安官员的Signal群组中，透露一场美军空袭的敏感细节。
五角大厦首席发言人帕内尔（Sean Parnell）回应表示，国防部长的通信系统使用方式属机密，不过强调赫塞斯「从未、也不会在公务电脑上使用Signal」。
Signal事件已引发五角大厦动荡。除民主党与共和党议员对赫塞斯处理机密资讯的方式提出质疑外，他也陆续开除或调职多名内核幕僚，缩小决策圈，使军中高层人事风波持续延烧。
白宫与总统川普则力挺赫塞斯，指责泄密的是「心怀不满的员工」，川普本周更批评：「这是假新闻，他们只是编故事。」
副总统范斯（JD Vance）23日表示：「我百分之百信任国防部长，我知道总统与整个团队也都一样。」