一名来自安省圣托马斯的大爷Matt Janes万万没想到，他的一个冲动举动会彻底改变自己和家人的生活。
在最近一次自由党领袖马克·卡尼（Mark Carney）的见面会排队人群中，Janes被拍到对着反对自由党的抗议人群竖起中指。事后他对这一冲动的举动感到后悔，并称此举导致他和他的家人，以及他曾经参与的组织遭受了大量网暴。
这张照片拍摄于上周五（4月18日），当时退休的Matt Janes和其他卡尼的支持者站在布兰特福德的一家酿酒厂外排队，等待参加与卡尼的见面会。Janes是当地自由党候选人David Goodwin的志愿者。
在激烈的联邦选举竞选期间，这张照片迅速在X、Facebook和TikTok等社交媒体平台疯传，并被制作成表情包。Janes随即被一些网友戏称为“布兰特福德的婴儿潮一代”（Brantford Boomer）。
本周四，Janes在接受CBC采访时否认了这个绰号暗示的含义，以及网络上部分人的猜测：认为他竖中指是针对年轻加拿大人的诉求，或是冷漠对待这些问题。他坚称，这个动作只是针对摄影师和反对卡尼的抗议者。
Janes回忆说：“当时他们（抗议者）在对面大喊，辱骂排队的人，至少有一个人举着‘F–k Carney’的旗帜。他们还用扩音器喊出阴谋论，四周都是摄像头，对着我们拍。”
Facebook的一段视频显示，现场甚至有抗议者对卡尼的女儿发表恶毒评论，还有一名抗议者将加拿大皇家骑警（RCMP）成员称为“恋童癖保护者”，并称卡尼支持者为“恋童癖爱好者”。
当Janes走近入口时，有人用手机拍摄他，他表示自己在那一刻忍无可忍。
“我给了抗议者他们想要的反应，”他说。“这些人想要的就是让人们不再积极参与我们国家的政治。”
不过，他现在为自己的冲动行为感到后悔。
随着照片的传播，Janes的身份很快就遭到肉搜索并曝光。他将过去一周形容为“地狱般的一周”，并称成千上万的评论迫使他删除了自己的Facebook页面。与他相关的其他组织也成为了攻击目标，其中包括他曾经参股的当地酿酒厂，以及他在圣托马斯志愿参与的社区组织。
他的妻子曾创办的圣托马斯一家纱线店也成为了网络攻击的对象，尽管她6年前已经将其出售。
“我们收到了许多差评，”纱线店的老板Jolyn Gardner说。“我们只是一个小生意，努力做着自己的工作，但没有原因地带来了很多动荡。”
随着更多人分享这张照片，Janes表示，情况持续升级。
他说：“这彻底打乱了我的生活，我的妻子也很难过，她现在外出时变得很不自在。我们希望大选后事情能平静下来。”
一位声誉管理专家表示，随着社交媒体的普及，此类病毒式事件变得越来越常见，影响的不仅仅是公众人物，还包括那些不太出名的人。
声誉管理公司Reputation.ca的总裁Matt Earle表示：“有些网友在没有了解真实情况的情况下就发表评论，尤其是当它是负面的，可能会给突然成为病毒事件焦点的人带来心理创伤。”
对于那些意外成为病毒事件中心的非公众人物，Earle建议最好在网上或媒体上发布一个恰当的声明，然后低调处理。
Janes感叹自己当时“太天真”，如果再遇到类似情况，他会选择忽略那些寻求反应的人。